我国是世界上沙棘医用历史最早的国家，沙棘早被藏医、蒙医用做治疗多种疾病的常用药物。沙棘 主要有利肺、壮阴、升阳、养胃、健脾、活血、化淤等药理功效。

　　经“国际沙棘研究培训中心”等单位的研究证实，沙棘中富含维生素C、维生素E、类胡萝卜素、多种氨基酸、亚油酸和黄酮类化合物、磷脂类化合物及甾醇类化合物等，还有微量元素、蛋白质等营养成分。其中VC含量高于任何一类水果中的含量，VE与β—胡萝卜素也远高于同类植物含量。沙棘籽中不饱和脂肪酸高达80％，18种氨基酸中人体必需的八种全有，而且含量都很高。

　　医学临床研究表明，沙棘黄酮及其β—谷固醇、甜菜碱等活性物质具有降低血压、防止动脉粥样硬化、降低血粘度、降低血液中胆固醉、提高高密度脂蛋白及清除血管壁的沉积物、增加冠状动脉血流量和增强心功能等作用。沙棘黄酮可以通过清除活性氧自由基起到抗心律失常、抗心肌缺血、缓解心绞痛和改善心功能的作用，并有助改善脑缺血，提高大脑供氧能力，从而对脑血管病及偏瘫、痴呆等症有一定康复作用。

　　沙棘总黄酮等生物活性成分对免疫系统的多环节都具有不同程度的调节能力，对体液免疫有明显的调节作有，还有一定的抗过敏作用，因而临床可用其治疗多种免疫系统免疫功能低下及人体新陈代谢功能不足等病症，黄酮类化合物还可调节甲状腺功能，有助甲状腺功能亢进的恢复。

　　沙棘中的生物活性成分由花青素、苦木素、香豆素、5—羟色胺等具有明显的抗癌活性及抗肿瘤作用，对人体内的癌细胞具有一定的抑制作用，而且可以通过提高癌症患者的自身免疫功能来减轻放疗及化疗的毒副作用。其活性成分特别对胃癌、食道癌、直肠癌、肝癌等消化系统肿瘤效果比较明显。

　　沙棘在传统医学理论中有止咳平喘、利肺化痰的作用，对慢性咽炎、支气管炎、哮喘、咳嗽多痰等呼吸道系统疾病均有很好作用。其作用主要与沙棘中黄酮类化合物消炎及促进毛细血管血液循环作用有关。

　　由于沙棘中含有大量氨基酸、有机酸等多种营养成分，可以促进胃酸的生物合成，刺激胃液分泌，因而具有消食化滞、健脾养胃、疏肝利气的作用。对于消化不良、腹胀痛、胃炎、胃及十二指肠溃疡、肠炎、慢性便秘等都有一定作用。

　　沙棘中含有的苹果酸、草酸等有机酸具有缓解抗生素和其它药物毒性的作用，可保护肝脏。沙棘中卵磷脂等磷脂类化合物是一种生物活性较高的成分，可促进细胞代谢，改善肝功能，抗脂肪肝，抗肝硬化。

　　沙棘中提取的沙棘油富含VE、胡萝卜素、类胡萝卜素、β—谷甾醇、不饱和脂肪酸等，可促进机体新陈代谢，有利于损伤的组织恢复及明显的促进溃疡愈合作用，因而沙棘油在临床上对放射损伤、烧伤、烫伤及褥疮、皮炎、宫颈糜烂等有很好的疗效。沙棘油内服外用还可治疗黄褐斑、慢性皮肤溃疡等。

　　沙棘含有多种氨基酸、多种维生素、微量元素和不饱和脂肪酸，对儿童的智力发育及身体生长均有很好的促进作用。沙棘中的沙棘总黄酮有直接捕获氧自由基和羟自由基作用，同时，又能增强免疫功能，有利于提高人体抗衰老的能力。